時は金なり。治療の【時間】が歯の寿命とお金に影響します。

治療の質を決める大きなもの、それは技術や材料よりも【時間】です。歯医者も人間。時間が無ければ余裕がなくなり焦ります。本来その歯医者がもっている技術も十分に出しきれません。

それで虫歯の取り残しや健康な歯の削りすぎが起こり、神経と歯がだめになってしまうのです。

そのような質の低い治療をたくさん見てきました。単に歯医者の技術が低いのではなく、丁寧に治療できる時間が日本の歯医者には無いのです。

例えば、寝坊してしまい、普段は車で１時間かけて通勤しているところを３０分で行かないといけなくなったと想像してください。

焦っていつもよりもスピードを出してしまうかもしれません。周りの安全確認も不十分になるかもしれません。結果事故が起きてしまうかもしれません。

外科医がいつもは２時間かかる手術を１時間で行わないといけなくなったと想像してください。

焦って本来の技術が出せないかもしれません。手術のミスは命に関わりますので、とても危険です。

歯医者も普通の人間です。時間が無い状況では、焦って本来の技術を出しきれず、虫歯を取り残したり、健康な歯を削りすぎて神経を痛めたり歯が割れてしまうかもしれません。

検査もきちんとできず、見落としや見間違え等の誤診が起きるかもしれません。

治療する必要のない歯を治療してしまうかもしれません。

歯と神経は時に抜くことがあります。しかし、それには正しい理由が必要です。

今はCTや顕微鏡の発達により、精密な検査が可能になりました。よって、歯と神経を残せない基準というものは世界的に決まっており、その基準を元に歯と神経が残せるのか、抜かないといけないのかを考えます。

しかし、日本には良くも悪くも保険制度があり、１本の虫歯治療は大きさと時間に関わらず約3,000円と決まっています(海外では数万円します)。

神経に近いくらいの大きな虫歯だと、１時間以上かけて、0.1mm以下の世界で慎重に削らないと神経を傷つけてしまいます。

しかし、虫歯治療は１本3,000円という安い金額のため、１時間以上かけることはほとんどの歯科医院で経営上難しく、３０分以内で行うのが普通です。

３０分しかないのであれば、丁寧な虫歯治療を行うことは難しいため、虫歯の取り残しが起こりやすいです。

最悪の場合、最初から神経を残す事をせずに抜いてしまうことがあります(当院では絶対にしませんが)。

神経を取る治療は１～２万円程度で治療費も上がりますし、その後のかぶせ物でまた治療費がかかります。

このように、虫歯１本の治療費が安く治療にかけられる時間が無い、という検査とは全く関係のない理由で、医療ではなく“作業”のように歯と神経を抜かれやすいのが、日本の歯科特有の問題です。とても悲しいことです。

１回虫歯治療をすると、半年保証のようなものが保険治療にはあります。よって、虫歯治療は半年以内のやり直しは無料です。１回約3,000円で、半年保証です。

一方、歯科以外に目を向けると、美容院代は女性であれば５千円以上毎月かかることはよくありますし、服を１着買っても５千円以上するでしょう。

比較することはおかしいかもしれません。しかし、虫歯の治療はここまで価値の低いものなのでしょうか？

歯は生きる上でとても重要な役割があります。価値あるものです。

質の高い治療でなければ、治療のやり直しが起こり、将来歯と神経を抜くことになってしまいます。

とても歯医者の責任は大きいです。

しかし、それをこの金額で行うのはとても難しいことです。

時間が無いことが、大きく治療の質の低下につながり、その結果、残せたはずの歯と神経を抜くことになった場合、患者様は大きな損失になります。歯と神経を失い、食事がしにくくなり、治療にお金もかかります。

一方、歯医者からすれば、質の高い虫歯治療で神経を残すよりも、神経を抜く治療の方が治療費は高いので、お金の面だけで考えれば得になります。

質の高い根の治療をして歯を残すよりも、歯を抜いてインプラントを行う方が５０万円の治療費になります。これもお金の面だけで考えれば、大きな得になります。

真面目に一生懸命時間をかけて歯と神経を残しても、お金にならない。

反対に、時間が無いという理由で歯と神経をすぐ抜いてセラミックやインプラントを入れたほうが桁違いのお金になる。

これが日本の歯医者を悩ませる最大の問題です。本来の正しい医療を行う考えを大きく狂わせ、歯の命を軽視してしまうのです。

当院では現在虫歯治療は自費のみで行います(１本25,000円)。その理由の一番は【時間】。神経に近い虫歯なら２時間かけることもあります。それだけ虫歯治療は難しく、歯の治療の中で最も大切なことだと思うからです。

「自費治療は材料が良いから歯が長持ちする」というのは、正しい表現ではありません。確かに、良い材料を使えば、精度が良くなり歯が長持ちしやすくなります。しかし材料を活かすには歯医者の技術が必要です(食材と料理人の関係と同じ)。そして、その技術を最大に出すためには時間が必要です。

自費治療と聞くとお金儲けのイメージがあると思います。しかし、実際は違います。

自費でしか行わないことで、患者さんの数は大きく減りますので、収益の面でみれば同じか、もしくは下がるかもしれません。

これは当院の理想を優先しています。良い治療が正当な価値をもって行われるという本来の医療を実現したいからです。

自費治療専門の歯医者と話をすると、自費にする理由は皆単純で同じです。

「良い治療がしたいから」

それに尽きます。

虫歯治療や根管治療を保険治療でしか行わない歯科医院がほとんどの現在では、経営の主軸(利益を生むもの)がセラミックやインプラントになります。利益の差が桁違いのため、歯と神経を残すという本来の歯科医療が行われにくいです。

虫歯治療や根の治療を自費で行う歯医者が増え、それで経営を続けていけるようになれば、日本の歯科界は大きく変わります。経営の主軸が本来の歯と神経を残す治療になるからです。

セラミックやインプラントを行うことは激減し、患者さんのお口はたくさん歯が残り、また、治療費もインプラントよりはるかに安いため、お金も得することになります。

このような、患者さんと歯医者の両方が得をするような歯科界になるように、今後も尽力していきます。長文でしたが、ご拝読いただきありがとうございました。

みつおデンタルクリニック　院長

精密な検査と治療で歯を守る会　代表　高津光雄

健康な歯をできる限り削らない「ハーミノス虫歯治療法®【特許庁・商標登録】」を考案

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