レントゲンでは異常なしと言われた右上の違和感…CT検査でわかった神経の壊死

初診時の状態

今回ご紹介する患者様は40代の女性で、「最近、右上の歯の根元あたりがじんじんする」「鼻の下のあたりを押さえると軽い痛みや違和感がある」といった症状で来院されました。この症状で、まずかかりつけの歯科医院に相談されたそうですが、レントゲンでは「何も映っていない」と言われ、様子見になったとのことでした。しかし、その後も症状がおさまらなかったため、当院を受診してくださいました。

実際にお口の中を拝見すると、違和感を訴えられていた右上の歯ぐきに、でき物のようなものが見られました。

歯ぐきにできるこのようなでき物は、歯の根の先に膿がたまっているときに見られることがあります。見た目だけでは原因を決められないため、詳しく調べることにしました。

精密検査(CT等)

まず歯科で一般的に使われる平面のレントゲン写真を確認しましたが、この時点では異常は無いように見えました。そこで、CT撮影が必要だと判断しました。

歯の根の先にできる病気は、平面のレントゲンでは周りの骨と重なってしまい、写りにくいことがあります。かかりつけ医で「何も映っていない」と言われたのも、このためと考えられます。CTは歯や骨を立体的に撮影できる検査で、平面のレントゲンでは隠れてしまう部分も確認することができます。

CTで確認すると、真ん中から数えて4番目の歯(右上第一小臼歯)の根の先に、病気ができていることがわかりました。あわせて、歯の神経が生きているかどうかを調べる検査もおこなった結果、この歯の神経がすでに死んでいることが判明しました。神経が死んでしまったこの状態を、歯科では壊死性歯髄炎(えしせいしずいえん)と呼びます。

さらにCTの3D画像で見ると、根の先の骨が溶けて、穴が開いていることがわかりました。

神経が死ぬと、歯の中で細菌が増えやすくなります。その細菌が根の先から外へ広がると、まわりの骨に炎症が起き、このように骨が溶けてしまうことがあります。右上の歯の根は鼻の下のあたりに近いため、患者様が感じていた「鼻の下を押さえると痛い」という症状も、この炎症によるものと考えられます。

なぜこの治療が必要か(原因の説明)

この歯には、過去の虫歯治療でつめたレジン(歯科用のプラスチック)が入っていました。そのつめ物が神経にとても近い位置まで入っており、もともとはかなり大きな虫歯だったようです。

虫歯が神経の近くまで達しているときは、つめ物をする前に神経を守るための処置をおこなうことがあります。当時の治療の詳しい内容はわからないため断定はできませんが、もしかしたらこの神経を守る処置などが十分にされなかったのかもしれません。その影響で、神経が死んでしまったのかもしれません。

治療方法の選択

死んでしまった神経は、元に戻ることはありません。そのままにしておくと、歯の中で細菌が増え続け、根の先の骨がさらに溶けたり、強い痛みや腫れが出たりするおそれがあります。そのため、神経を取り除く必要があります。今回は抜髄(ばつずい)という治療をおこないました。抜髄とは、歯の中にある神経を取り除き、中をきれいに洗って消毒したあと、薬をつめてすき間なくふさぐ治療です。

治療の流れ(使用した器具・方法)

治療は、マイクロスコープ(歯科用の顕微鏡)で歯の中を大きく拡大しながら進めました。治療中に唾液に含まれる細菌が歯の中に入らないよう、ラバーダム(治療する歯だけを出すゴムのシート)を使っています。

根の中を確認すると、出血は無く、膿がたまっていました。生きている神経なら出血がありますが、それがないことから、やはり神経は死んでいたことがわかりました。

この歯の根は2つありました。しなやかに曲がるニッケルチタンファイルという器具で根の中を清掃し、超音波の器具やピエゾフロー(超音波の振動で薬液を行き渡らせ、根の中を洗う装置)で、細かいすき間まで洗いました。死んだ神経や汚れを綺麗に除去したあと、MTAセメント(根の中をすき間なくふさぐための歯科材料)をつめました。

治療後の経過

治療から2年が経過しました。根の先にあった病気は治り、溶けていた骨が再生しています。

3Dの画像でも、骨が再生したことがわかります。じんじんとした違和感や痛みもなくなり、患者様は大変喜ばれていました。本当に良かったです。

ご自宅での注意点

まず、かぶせ物が入るまでの間は、治療した歯で硬いものを咬むのは控えてください。神経を取った歯は、かぶせ物で守られるまでは欠けたり割れたりしやすい状態です。

次に、毎日の歯みがきを丁寧におこなってください。神経を取った歯は痛みを感じにくくなるため、新しい虫歯ができても気づきにくくなります。つめ物やかぶせ物との境目は汚れが残りやすいので、デンタルフロスなども使ってきれいに保ちましょう。

また、今回のように、過去に大きな虫歯を治療した歯は、何年もたってから神経が死んでしまうことがあります。歯ぐきのでき物や、歯の根元の違和感に気づいたときは、早めにご相談ください。

よくあるご質問

Q. レントゲンで異常がないと言われても、病気があることはありますか？

A. あります。平面のレントゲンでは、根の先の病気が周りの骨と重なって写りにくいことがあります。今回も、平面のレントゲンでは異常が無いように見えましたが、CTで確認したところ、根の先に病気ができていました。症状が続く場合は、CTで立体的に調べることが役立ちます。

Q. 痛みがそれほど強くないのに、神経を取る必要があるのですか？

A. 神経が死んでしまうと、強い痛みが出ないこともあります。しかし、死んだ神経は元に戻らず、そのままにすると歯の中で細菌が増え、骨が溶けていくおそれがあります。今回もすでに骨が溶けていたため、神経を取り除く治療が必要でした。

まとめ

今回のケースのように、平面のレントゲンだけでは異常が見つからず、CTで詳しく調べて初めて原因がわかることがあります。また、過去に大きな虫歯を治療した歯は、時間がたってから神経が死んでしまうこともあります。右上の歯の根元の違和感や、鼻の下あたりを押したときの痛みが続く場合は、一度詳しい検査を受けてみてください。

院長紹介

今回の治療について

年齢・性別	40代女性
治療部位	右上第一小臼歯
治療期間	２週間
治療回数	２回
治療費	120,000円(税込)かぶせ物の費用は別途。
注記	自由診療です。

メリット

• CTで根の先の病気を立体的に確かめてから治療方針を決められる
• マイクロスコープで拡大しながら処置するため、根の中の汚れを取り残しにくい
• 細菌が増える原因となっていた死んだ神経を取り除くことで、骨の再生が期待できる
• MTAセメントで根の中をすき間なくふさぐことで、再感染のリスクを抑えられる可能性がある

デメリット・リスク

• 治療後に一時的な痛みや違和感が生じる場合がある
• 神経を取った歯は栄養が届かなくなるため、将来的にもろくなったり変色したりする可能性がある
• 骨の治り方には個人差があり、再感染により再治療が必要になることがある
• 神経を取った歯は痛みを感じにくくなるため、新たな虫歯の発見が遅れる可能性がある